El Uso de hilo dental suele fallar por dos razones: se usa con afán o se usa “a la fuerza”. El resultado de usarlo mal es sangrado, dolor y la idea de que “siempre aporrea”. Nuestros Odontólogos expertos te enseñarán a usar la técnica correcta, para que puedas limpiar donde el cepillo no llega.

Qué es el hilo dental y por qué deberías usarlo

El hilo dental o seda dental en Colombia, es una hebra delgada (de nylon o PTFE) diseñada para limpiar los espacios entre los dientes y el borde bajo de la encía, donde el cepillo no entra. Su función principal es desprender placa bacteriana y restos de comida en esas zonas “estrechas” que suelen causar inflamación de encías y caries interdentales.

Deberías usar hilo dental porque la mayor parte de los problemas de encía empiezan justo donde el cepillo no es capaz de limpiar adecuadamente.

Aunque la principal funcionalidad del hilo dental es limpiar entre los dientes, este también ayuda a reduce la acumulación de placa en áreas un poco más profundas. Tambén, ayuda a controlar el sangrado por gingivitis cuando se usa con técnica y constancia.

Además, el uso de hilo dental diario mejora el control del mal aliento cuando el origen está en residuos atrapados o inflamación gingival, no en “falta de enjuague”.

¿Se debe usar hilo dental si me cepillo bien los dientes?

El cepillo de dientes limpia muy bien las caras externas e internas de los dientes, pero no entra con precisión entre diente y diente, ni alcanza el borde que está justo debajo de la encía. Ahí es donde se acumula placa bacteriana.

La placa bacteriana es una película pegajosa de bacterias que irrita la encía y, con el tiempo, se convierte en un punto de partida para problemas como gingivitis y periodontitis.

Los odontólogos y expertos en salud oral consideramos que los limpiadores interdentales (como el hilo o seda dental) son una parte importante del cuidado diario de dientes y encías. Además, revisiones de evidencia clínica han encontrado que el uso de hilo dental junto con el cepillado puede reducir la gingivitis (inflamación de encía) en el corto y mediano plazo, aunque el efecto sobre placa no siempre es claro en los estudios.

¿Debo usar hilo dental si tengo brackets?

Si, definitivamente. Los brackets tienden a “proteger” los dientes de la limpieza de los cepillos tradicionales, además, también los desgastan volviéndolos inefectivos rápidamente.

Con brackets, el reto es pasar el hilo por debajo del alambre. Ahí ayudan los enhebradores o hilos diseñados para ortodoncia, porque permiten guiar el hilo por debajo de la estructura y limpiar donde más se acumula placa.

Si te parece dificil usar hilo dental con brackets, los arcos porta-hilo (piezas de plástico con hilo incrustado para un solo uso) pueden mejorar la adherencia al hábito.

¿Cuándo usar hilo dental y cuando no?

Cuándo usar Hilo dental	Cuándo no usar hilo dental
Encías con sangrado leve al empezar (primeros días). Un sangrado leve suele venir de encía inflamada por placa y puede disminuir con uso constante. Úsala con técnica	Sangrado abundante o dolor fuerte que no mejora. Si el sangrado es intenso o el dolor es marcado, puede haber un problema periodontal o lesión que necesita revisión. Suspende y consulta a tu odontólogo
Brackets u ortodoncia (con enhebrador o hilo ortodóntico). Con brackets se retiene más placa y el hilo ayuda a limpiar entre dientes si lo pasas bajo el alambre. Sí, recomendado	Postoperatorio inmediato sin autorización (extracción, injerto, cirugía). En cirugías, el tejido está cicatrizando y el hilo puede abrir la zona o provocar sangrado involuntario. No, sin indicación
Mal aliento, cuando el origen es comida atrapada o inflamación leve. Si el olor viene de residuos entre dientes, el hilo ayuda a removerlos. Sí, recomendado	El hilo se engancha siempre en el mismo punto. Si se engancha siempre, puede haber caries interdental, una restauración defectuosa o sarro; forzarlo corta la encía y no resuelve la causa. No a la fuerza
Espacios entre dientes apretados. El hilo funciona mejor cuando el espacio es cerrado y siempre y cuando se use hilo que deslice bien. Sí, con cuidado.	Encía retraída o espacios amplios entre dientes. Si el espacio es amplio, suele limpiar más y más fácil un cepillo interdental del tamaño correcto. Mejor otra opción

Técnica paso a paso para usar la seda o hilo dental.

La clave para no lastimarte no está en “pasarlo suavecito” y ya. Está en controlar el hilo y hacer que trabaje contra el diente, no contra la encía.

1. Longitud del hilo

Corta un tramo largo, alrededor de 45 cm, para poder avanzar con una sección limpia en cada espacio interdental. Enrolla la mayor parte en un dedo de una mano y el resto en el dedo de la otra; así, a medida que avanzas, “recoges” el hilo usado y sueltas hilo limpio. Mantén un segmento corto (3 a 5 cm) para trabajar con control, sin que se te resbale.

2. Ingreso del hilo a los dientes

Ahora viene el punto donde mucha gente se lastima: el ingreso entre dientes. En lugar de “darle un golpe” al hilo para que baje, guía el hilo con los dedos y entra con un movimiento suave arriba–abajo. Si sientes que el hilo se queda trabado, no lo fuerces: muévelo con un vaivén corto hasta que pase.

3. Forma en “c” y recorrido bajo el borde de encía

Cuando el hilo ya está entre los dientes, no lo dejes como una cuerda en el centro. Abrázalo contra un diente, formando una “C”. Esa curva hace que el hilo limpie la pared del diente, que es donde se pega la placa. Luego, con el hilo pegado al diente, haz un recorrido suave de arriba hacia abajo, llegando al borde bajo de la encía sin clavarlo.

4. Repite

Después repite lo mismo en el diente vecino del mismo espacio (porque entre dos dientes hay dos paredes que limpiar). Para sacar el hilo, usa el mismo vaivén controlado; no tires hacia arriba de golpe.

Si el hilo “corta” la encía lo estas haciendo mal. Cuando cortas tu encía es porque el hilo dental entra y baja como sierra, o porque se empuja con demasiada tensión hacia la encía en vez de apoyarlo en el diente.

El “mejor hilo dental” es el que se adapta a tu espacio interdental y te permite hacerlo a diario sin sufrir.

2 Cosas que debes tener en cuenta si empiezas a usar hilo dental

Sangrado al inicio

Ver sangre la primera semana no significa que estés “dañando” tu boca necesariamente. Muchas personas empiezan a usar hilo dental cuando la encía ya está inflamada por placa, y esa encía sangra fácil. Con técnica constante, lo común es que ese sangrado disminuya.

Encía inflamada por placa: el motivo más común

Cuando la encía sangra con frecuencia, el motivo típico es gingivitis: inflamación por acumulación de placa alrededor del borde de encía. El hilo dental ayuda precisamente a remover lo que queda atrapado entre dientes y bajo el borde gingival, que es donde la inflamación se sostiene.

Señales de alerta que ameritan que vayas al Odontólogo

Sangrado que no baja tras 10–14 días después de comenzar a usar la seda dental constante, dolor marcado, mal olor persistente o pus.
Dolor fuerte o punzante al pasar el hilo en un punto específico: puede haber caries entre dientes, una fisura, o un borde de resina/corona que está cortando el hilo y lastimando la encía.
El hilo se rompe o se deshilacha siempre en el mismo lugar: suele pasar cuando hay sarro subgingival, una restauración mal ajustada o un contacto dental irregular que requiere corrección.
Inflamación marcada, mal olor persistente o sabor feo aunque uses hilo todos los días: puede haber infección de encías, acumulación de sarro o una bolsa periodontal que necesita limpieza profesional.
Recesión de encía (se “baja” la encía) o aumento de espacios entre dientes: puede ser signo de enfermedad periodontal o de una técnica agresiva; conviene revisar y ajustar rutina antes de que avance.

El “mejor hilo dental” es el que se adapta a tu espacio entre los dientes y te permite hacerlo a diario sin sufrir.

Cómo usar hilo dental de manera correcta y sin lastimarte las encías