Cepillarse los dientes parece una tarea sencilla, pero la mayoría de las personas lo hace de forma incorrecta. La técnica de cepillado marca la diferencia entre una boca realmente limpia y una con acumulación de placa bacteriana en zonas que el cepillo nunca alcanza.
La técnica de Bass: el método recomendado por los odontólogos
La técnica de Bass modificada es la que más recomiendan los profesionales de la salud oral. Consiste en:
- Colocar el cepillo en un ángulo de 45 grados hacia la línea de la encía.
- Hacer pequeños movimientos circulares o vibratorios (no de barrido fuerte).
- Cepillar de 2 a 3 dientes a la vez antes de pasar al siguiente grupo.
- Cubrir todas las superficies: cara externa, interna y superficie de masticación.
- No olvidar la lengua: acumula bacterias que causan mal aliento.
¿Cuánto tiempo? La Asociación Dental Americana (ADA) recomienda cepillarse durante dos minutos completos, dos veces al día. La mayoría de las personas se cepilla menos de 45 segundos.
Cepillo manual vs. cepillo eléctrico: ¿cambia la técnica?
Con cepillo eléctrico la técnica es más sencilla: basta con guiar el cepillo lentamente de diente en diente, ya que la cabeza oscillante hace el trabajo. No hay que frotar. Con cepillo manual, sí se requiere más control y atención a los movimientos.
Zonas que la gente siempre olvida
- La cara interna de los dientes frontales (la que toca la lengua): es la zona de mayor acumulación de sarro.
- La línea de la encía: donde comienza la mayor parte de la gingivitis.
- Las muelas del fondo: difíciles de alcanzar pero críticas.
- La superficie de masticación de molares: los surcos atrapan comida y bacteria.
Presión correcta: el error más común
Cepillarse con demasiada presión no limpia mejor. Al contrario, desgasta el esmalte y retrae las encías con el tiempo. Si tus cerdas se abren hacia los lados en menos de tres meses, estás usando demasiada fuerza. Las cerdas de un cepillo en buen estado deben estar rectas.
¿Cuándo cepillarse?
| Momento | Recomendación |
|---|---|
| Al levantarse (antes de desayunar) | Eliminar la placa acumulada durante la noche |
| Después de cada comida | Esperar 30 minutos si consumiste alimentos ácidos |
| Antes de dormir | El más importante: sin saliva que limpie durante la noche |
Si tienes ortodoncia con brackets, el proceso requiere mayor dedicación. En la página de ortodoncia de Punto Odontológico puedes encontrar recomendaciones específicas para limpiar alrededor de los arcos y brackets.
Cómo elegir el cepillo correcto
- Cerdas suaves: La ADA recomienda siempre cerdas suaves. Las duras dañan el esmalte.
- Tamaño de la cabeza: Debe llegar cómodamente a las muelas del fondo.
- Cambio: Cada 3 meses o antes si las cerdas se abren.
Una buena técnica de cepillado, combinada con hilo dental y una visita regular al odontólogo, es la base de una boca sana. MinSalud Colombia recomienda que los adultos visiten al dentista al menos una vez al año, aunque lo ideal es dos veces.
Este contenido es informativo y no reemplaza la consulta con un profesional odontológico. Si tienes dudas sobre tu técnica de cepillado o la salud de tus encías, consulta a tu odontólogo.